A Lumina Clothing foi fundada em 2009 por Barton Strawn e Justin Carey após o episódio em que uma gravata que ambos tinham feito virou um sucesso entre amigos. Posteriormente, Paul Connor e Peter Landis se juntaram à marca, cujo nome é uma homenagem ao tear de algodão tradicional que já foi a máquina mais importante da indústria têxtil da Carolina do Norte. A inspiração não se limita ao nome, no entanto. Todas as criações da marca são feitas localmente e inspiradas pela cultura, paisagem e clima do estado.
Atualmente, Paul Connor é o único que continua na empresa, e trabalha como investidor, vendedor e gerente de produção. Ele tem um background em sustentabilidade, tendo fundado a THP Energy+Water Conservation e trabalhado com escolas e governos por meio da companhia. “Eu me interessei por roupas porque comecei a olhar para indústria do vestuário e percebi que o modo que fazemos o que vestimos hoje é um processo bem horrível. E eu comecei a pensar que, com meu trabalho na época, eu não estava impactando as raízes do problema. Eu decidi então vender meu negócio e virar um parceiro da Lumina”.
Atualmente, Paul Connor é o único que continua na empresa, e trabalha como investidor, vendedor e gerente de produção. Ele tem um background em sustentabilidade, tendo fundado a THP Energy+Water Conservation e trabalhado com escolas e governos por meio da companhia. “Eu me interessei por roupas porque comecei a olhar para indústria do vestuário e percebi que o modo que fazemos o que vestimos hoje é um processo bem horrível. E eu comecei a pensar que, com meu trabalho na época, eu não estava impactando as raízes do problema. Eu decidi então vender meu negócio e virar um parceiro da Lumina”.
Além de produzir localmente, tudo que a Lumina vende é feito nos Estados Unidos. “Nossa camiseta é um bom exemplo dessa decisão. Um amigo que é designer gráfico fez o nosso logo e brand book. Amigos próximos adoraram e começaram e pedir camisetas para que eles pudessem usar e divulgar a marca. E quando resolvemos confeccioná-las, decidimos que seria algo sério. O algodão é de fora, mas o tecido é feito na Carolina do Norte. A camiseta é costurada pela Industries of the Blind, cuja 75% de sua força de trabalho é composta por pessoas com deficiência visual. Queremos aplicar essa filosofia em todos os nosso produtos porque, para mim, é importante ter uma história para contar”.
Para Connor, parcerias são uma importante estratégia. “Nesse mercado, você conhece muitas pessoas incríveis para trabalhar. Eu visto vários artistas como a banda Lumineers e o rapper Boulevard. E isso é refletido em como eu resolvo gastar em publicidade, o que não é muito. Prefiro focar no produto e no feedback dos clientes”.
Para jovens empreendedores, Connor diz: “Tenha fé na sua paixão, mas não deixe que isso tome conta de você. Tenha um bom advogado e consultores de negócios. E esteja ao redor de pessoas talentosas”. Em relação ao futuro, ele encerra: “Eu quero abrir lojas em diferentes lugares, e também ter um bom e-commerce. Basicamente, ser uma grande marca e ter boas bases”.
Para Connor, parcerias são uma importante estratégia. “Nesse mercado, você conhece muitas pessoas incríveis para trabalhar. Eu visto vários artistas como a banda Lumineers e o rapper Boulevard. E isso é refletido em como eu resolvo gastar em publicidade, o que não é muito. Prefiro focar no produto e no feedback dos clientes”.
Para jovens empreendedores, Connor diz: “Tenha fé na sua paixão, mas não deixe que isso tome conta de você. Tenha um bom advogado e consultores de negócios. E esteja ao redor de pessoas talentosas”. Em relação ao futuro, ele encerra: “Eu quero abrir lojas em diferentes lugares, e também ter um bom e-commerce. Basicamente, ser uma grande marca e ter boas bases”.